¿Qué es la diabetes?

La diabetes es una enfermedad en la que los niveles de glucosa (azúcar) de la sangre están muy altos. La glucosa proviene de los alimentos que se consumen.

La insulina es una hormona que ayuda a que la glucosa entre a las células para suministrarles energía.

Existen dos tipos de diabetes:

• Diabetes tipo 1, el cuerpo (páncreas) no produce insulina.
• Diabetes tipo 2, la más común, el cuerpo no produce o no usa la insulina de manera adecuada.

Sin suficiente insulina, la glucosa permanece en la sangre.

Con el tiempo, el exceso de glucosa en la sangre puede causar problemas serios, puede dañar los ojos, los riñones , puede causar enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y la necesidad de amputar un miembro.

Las mujeres embarazadas también pueden desarrollar diabetes, llamada diabetes gestacional.

¿Cuáles son los principales síntomas?

• Aumento de la sed y de las ganas de orinar
• Aumento del apetito
• Fatiga
• Visión borrosa
• Entumecimiento u hormigueo en las manos o los pies
• Úlceras que no cicatrizan
• Pérdida de peso sin razón aparente

Los síntomas de la diabetes tipo 1 pueden aparecer rápidamente, en cuestión de semanas. En cambio, los síntomas de

la diabetes tipo 2 suelen progresar muy despacio, a lo largo de varios años, y pueden ser tan leves que a veces ni siquiera se notan. Muchas personas con diabetes tipo 2 no tienen síntomas, algunas solo se enteran de que tienen la enfermedad cuando surgen problemas de salud relacionados con la diabetes, como visión borrosa o problemas del corazón.

Diabetes infantil

La que más afecta a la población infantil es la diabetes mellitus tipo 1.

¿Qué síntomas deben alertar a los padres?

• Sed excesiva (polidipsia).
• Que el niño orine con demasiada frecuencia (poliuria).
• Que moje la cama por la noche (nicturia).
• Que presente una pérdida repentina de peso, aun comiendo normal o incluso más de lo habitual
• Hambre constante (polifagia).
• Debilidad física
• Irritabilidad (en niños pequeños).
• Náuseas y vómitos.
• Visión borrosa.
• Aliento con olor dulce o extraño
• Infección por hongos.
• Calambres musculares.

Ante estos signos, podemos sospechar que el menor sufre diabetes, pero siempre debemos consultarlo y confirmarlo con un médico especialista.

Consejos para prevenir las hipoglucemias en diabéticos

• Ajustar las dosis de los medicamentos a las necesidades reales.
• Mantener un horario de comidas regular en la medida de lo posible.
• Tomar cantidades moderadas de hidratos de carbono antes de realizar ejercicio.
• Llevar siempre azúcar.

En cuanto aparezcan los primeros signos de hipoglucemia hay que tomar azúcar , galletas o beber un vaso de alguna bebida que contenga hidratos de carbono de absorción rápida (zumos de frutas, cola, etc.).

El ejercicio, el control de peso y respetar el plan de comidas puede ayudar a controlar la diabetes.